Solo op de fiets in Afrika: de aftermovie, de balans & het boek. (S5 P2:E4)

Soms zeggen beelden meer dan woorden.

Deze aftermovie toont wat deze reis écht was: rauw, intens, leerzaam en menselijk. Geen filter. Geen franjes.

Cycling Adventure 15 (CA15) is mijn pad van persoonlijke groei waarmee ik mensen wil inspireren hun eigen pad van persoonlijke groei te ontwikkelen in deze snel veranderende wereld.

Wat je net zag, is moeilijk samen te vatten. Deze tocht — van Kigali tot Nairobi, dwars door Rwanda, Tanzania en Kenia — was geen prestatie. Het was een ervaring die me verrijkt heeft als mens.

Ik vertrok zoals vaak: met gezonde spanning, nieuwsgierig, zonder grote verwachtingen. Maar wat ik onderweg voelde, kwam pas echt binnen achteraf. Deze reis leerde me opnieuw dat ik mezelf niet voortdurend moet opjagen. Geen nieuwe lat, geen groter doel. Wat ik nu vooral meeneem, is de waarde van nuance: balans tussen hoogte en diepte, tussen doorzetten en terugblikken. Niet te hoog vliegen als het goed gaat, niet te diep vallen als het tegenzit. Gewoon: aanwezig zijn.

Dat lukte op momenten. Vooral door ademhaling — bewust, ritmisch, eenvoudig. Thiago gaf me eerder het belang ervan mee als een van de bouwstenen van lifestyle medicine, en ik ging er thuis al mee aan de slag. Hier onderweg, op hoogte, in het onbekende, werd het echt tastbaar. Geen techniek, maar een houvast. Zeker bij vermoeidheid, bij twijfel, bij het schakelen in de stilte. Niet altijd makkelijk, maar het hielp me om te blijven voelen wat ertoe deed.

Wat me onderweg raakte, zijn de contrasten. Kinderen die uren lopen met jerrycans. Mannen die fietsen duwen met hout, graan, kippen. Niet voor sport — maar voor overleven. En dan besef je opnieuw: water uit de kraan, een veilig bed, een warme douche… dat is niet gewoon. Dat is een luxe. Ik trapte door landen die weinig hebben, maar waarin ik vaak meer menselijkheid voelde dan in steden vol overvloed.

En toch weet ik: eenmaal thuis beland ik weer snel in het gewone. In dat oude vertrouwde ritme dat alles verslindt. Dat gebeurde na elke reis. Ook nu zal het waarschijnlijk niet anders zijn. Maar ik doe een poging — voorzichtig, bescheiden — om iets meer vast te houden. Iets meer bewust te blijven. En als ik merk dat ik weer afdwaal, dan herlees ik mijn eigen verhalen. Dan kijk ik opnieuw naar deze beelden. Niet om terug te grijpen naar iets wat voorbij is, maar om me te herinneren wat ik onderweg wél even voelde: focus, eenvoud, aanwezigheid.

Het boek stelt je één centrale vraag: Wat wil jij fysiek en mentaal nog kunnen als je tachtig bent?

In november verschijnt het boek. Acht solo fietsavonturen. Vijf jaar. Vijf seizoenen. Vijf continenten.

Samen met mijn coach en medeauteur Thiago breng ik in woord en beeld hoe lifestyle medicine — de wetenschappelijke benadering van gezondheid via ademhaling, beweging, voeding, slaap, verbinding en zingeving — de ruggengraat werd van mijn leven onderweg. Geen modewoord, geen truc. Maar een concreet toepasbare methode om mentaal en fysiek sterker te worden in een wereld die steeds sneller verandert.

Het boek stelt je één centrale vraag: Wat wil jij fysiek en mentaal nog kunnen als je tachtig bent?

Wij dagen je uit om daar vandaag al mee te beginnen. Niet door in actie te schieten zonder richting, maar door stil te staan bij wat jij belangrijk vindt. En dan te bouwen — stap voor stap — met de pijlers van lifestyle medicine als basis en mijn solofietsavonturen als inspiratie.

Het boek is geschreven voor een breed publiek. Voor wie zoekt naar houvast, richting of veerkracht. Voor wie zich afvraagt hoe je vandaag al kunt bouwen aan de persoon die je wil zijn op je tachtigste. Niet alleen voor fietsers dus. Maar — als extraatje — geven we na elk seizoen wel praktische informatie voor wie zélf ook droomt van een fietsavontuur, groot of klein, ver of dichtbij. Als je die stap wil zetten, helpen we je op weg met concrete tips en inzichten.

We willen je inspireren. En tegelijk uitdagen. Om je leven in eigen handen te nemen. Om richting te kiezen. En om geen angst te hebben in deze turbulente tijden, maar juist sterker te worden. In hoofd, lijf én hart.

Dank dat je meereed. Dank dat je meevoelde.

En als je nog twijfelt of je iets moet veranderen in je leven: stel jezelf die ene vraag. Wie wil jij zijn op je tachtigste?

Wij geven je alles om daar werk van te maken. Het enige wat jij nog hoeft te doen: beginnen.

Tot binnenkort,

Bart 👋

De route van S5 (deel 2) Afrika – Rwanda/Tanzania/Kenia is hier te bekijken via Strava.